ANA CERVANTES gana una beca de Artista Individual de la Fundación Caritativa Bossak-Heilbrun para desarrollar repertorio de compositores mexicanos y estadounidenses

Me da mucho orgullo y placer anunciar que se me ha otorgado una beca de la Bossak-Heilbrun Charitable Foundation (Fundación Caritativa Bossak-Heilbrun).  El premio es una Beca de Artista Individual cuyo propósito, citando la carta de la propia fundación, es de "desarrollar más extensamente … repertorio para tocar en foros de concierto en Washington, DC, en otras ciudades en los Estados Unidos y en México."

La Bossak-Heilbrun Charitable Foundation es una pequeña fundación que otorga becas a artistas individuales así como a organizaciones artísticas para apoyar el desarrollo de nueva creación artística, entre otras cosas.  En mi solicitud para la beca busqué respaldo económico con el fin de preparar una obra completamente nueva de Marcela Rodríguez, y de terminar y pulir obras de Federico Ibarra y Laurence (Laurie) Altman, específicamente:

Marcela Rodríguez (México, b. 1951)
 Flor Robada #2

Federico Ibarra (México, b. 1948)
 Sonata ·5 para Piano

Laurence Altman (USA, b. 1948)
 Cuatro Fantasìas para Piano

Interpretaré el estreno mundial de Flor Robada de Rodríguez, el estreno en los EU de la 5ª  Sonata de Ibarra y de las Cuatro Fantasías de Altman, en la ciudad capital de Washington, DC en noviembre del presente año, en un concierto que honra el intercambio cultural y que tendrá lugar en el Instituto cultural mexicano de esa ciudad.

Recibir esta beca de la Fundación Bossak-Heilbrun, como próximo paso en mi trabajo como especie de "embajadora musical", me es muy satisfactorio.  Mi proyecto de Fulbright-García Robles fue de desarrollar repertorio de música contemporánea de México para su difusión posterior en los Estados Unidos y otros países.  En los dos años después, sigo interpretando música de México y de los EU en ambos países a medida que el proyecto se ha convertido en misión y pasión.  Es particularmente gratificante, pues, que la Fundación en su carta, lo vio adecuado mencionar este aspecto de mi trabajo, refiriéndose no únicamente a recintos en Estados sino también en México.

Me siento honrada por haber sido seleccionada para recibir este premio, por mi misma y también por los compositores cuya música toco.  Un intérprete se levanta cada día y se va a trabajar con su instrumento, y el compositor con su lápiz; y para la mayoría de la gente este tiempo es invisible.  Vemos al intérprete cuando sale en el escenario.  A menudo no recordamos las semanas y años de formación que posibilitan aquel momento, y aun antes de ese momento el esfuerzo bien duro que el compositor (¡vivo o muerto!) haya dedicado para que nazca la música.  Una de las metas específicas de la Fundación Bossak-Heilbron es dar becas que paguen  el tiempo de un artista mientras que se creen obras nuevas.  Suena como una meta bien humilde y modesta; sea que sea, como fin es extraordinariamente humano y imaginativo.  ¡Gracias, Bossak-Heilbrun Charitable Foundation!!

ACERCA DE LOS COMPOSITORES …

MARCELA RODRÍGUEZ (1951) es una de las más eminentes compositoras mexicanas de la actualidad.  Es también uno de los pocos compositores en el hemisferio, ya sea hombre o mujer, que se dedica a componer ópera.  Cuando nos conocimos en el año 2000, la maestra Rodríguez tenía nada más una obra para piano solo, Como el Agua en el Agua, escrita en 1984.  Me gustó enormemente la pieza, así que lo aprendí casi inmediatamente.  Interpreté el estreno en los EEUU de Cómo el agua … en la primavera del 2001 en Washington, DC en el Instituto Cultural Mexicano de dicha ciudad; y sigo interpretándola a menudo.  ¡Por supuesto que molestaba a Marcela para que compusiera más música para el piano!  En julio de 2001, hallé que Marcela había dado a luz no una sino TRES obras nuevas para mi instrumento.  Tuve el placer y privilegio de tocar el estreno mundial de una de ellas ( El fuego) en el XXIX Festival Cervantino en octubre del 2001.  La beca de Bossak-Heilbrun posibilitará que aprenda otra.

De una nota de programa que escribí sobre la música de Rodríguez … "Tiene una fiera integridad que tiene que ver con su absoluta lealtad al momento al que busca cobrarle vida.  La compositora habla de cómo no busca edificar una gran arquitectura musical sino realizar un momento muy individual y hacerlo singular.  De esta manera, en Como el Agua en el Agua, podemos imaginarnos los varios estados del agua: la lluvia que cae en el mar, quizá, o agua fría que gotea en agua hirviente, o el agua en el agua de remolinos en un río.  En El fuego, separada de Cómo el agua … por casi veinte años, oímos la misma sensibilidad en una obra permeada por un calor a veces delicado, a veces poderoso; una música que existe en un estado de actividad incesante; en que pequeños motivos estallan sobre un trasfondo de textura de sutil y continuo movimiento."

En cuanto a la música de FEDERICO IBARRA, yo interpretaría cualquier cosa que escribiera ese maravilloso creador.  Es un compositor del todo formidable, de enorme fuerza emocional

 y de una destreza excepcional no únicamente en su escritura para el piano sino para cualquier instrumento.  Y de hecho, el versátil Ibarra, igual a la Rodríguez, es uno de los pocos compositores en el hemisferio que compone ópera – así como sinfonías, una variedad de obras de cámara, canciones, y música coral.  Interpreté el estreno en EU de su 3ª Sonata en febrero del 2000, y sigo tocando esta obra extensamente.  Como la música de los grandes compositores del repertorio "tradicional", la música de Ibarra sigue tanto retando como satisfaciéndome, y por esta razón, sigue siendo gratificante para mis oyentes.

De una nota de programa que escribí sobre la 3ª Sonata de Ibarra … "Esta Sonata muestra un asombroso rango de imaginación pianística y arquitectónica.  Su lenguaje, cargado de tremenda fuerza emocional, también contiene una poderosa vitalidad rítmica y una brillante imaginación textural y sonora."

LAURENCE (Laurie) ALTMAN … Hace años que toco la música de Laurie Altman – no únicamente para piano solo sino también diversas obras de cámara – y sigo sintiéndome muy privilegiada por hacerlo.  Su música sigue siendo cada vez mejor.  Laurie es uno de aquellos compositores que brindan a su música instrumental la misma expresividad que ponen al servicio de comunicar la letra en sus canciones.  Su lenguaje se enriquece extensamente por las harmonías y ritmos de jazz (por añadidura tiene un un talento fabuloso como pianista y arreglista de jazz); pero nunca cae en meros "jazzismos."  Como la de Ibarra, la música de Altman es sumamente bien construída; maneja muy hábilmente las formas tradicionales como la sonata y la fuga.  No obstante, también como Ibarra, siempre es muy claro que la voz que utiliza dichas formas es del todo singular y original.  A menudo he  programado la Fuga y solilóquio de Altman con música de Carl Phillip Emanuel Bach,  porque siento en la música de Laurie el mismo equilibrio – ¡y a veces la tensión feroz! – entre el intelecto y la emoción, la cognición y la pasión - que oímos en la música de Emanuel Bach.  Como ambos compositores mexicanos ya mencionados, Altman es un muy versátil creador: en su catálogo se encuentra música para la danza, una lista sustancial de música de cámara (inclusive mucha muy bella música de cámara vocal); y obras corales.

Para más información, favor de comunicarse al correo laquijote@cervantespiano.com

ANA CERVANTES wins Individual Artist Grant from the Bossak-Heilbrun Charitable Foundation to develop repertoire of Mexican and US composers…

I am proud and delighted to announce that I have been awarded a grant from the Bossak-Heilbrun Charitable Foundation.  The award is an Individual Artist Grant whose purpose, quoting the Foundation's letter, is to help "further develop …  repertoire to be used in … performance venues in Washington, DC, other cities throughout the US, and Mexico."

The Bossak-Heilbrun Charitable Foundation is a small foundation which awards grants to individual artists and to arts organizations for, among other things, the development of new work.

I applied for the grant for support to learn a completely new piece of composer Marcela Rodríguez, and to finish learning music of Federico Ibarra and Laurence (Laurie) Altman.  Specifically, the works are:

Marcela Rodríguez (México, b. 1951)
 Flor Robada #2 (Stolen Flower #2)

Federico Ibarra (México, b. 1948)
 Sonata #5 para piano

Laurence Altman (USA, b. 1948)
 Four Piano Fantasies

I will be performing the world premiere of Rodríguez' Flor Robada, the US premiere of  Ibarra's Sonata No 5, and the premiere in the Nation's Capital of the Four Fantasies of Altman in Washington, DC in November 2002, in a concert honoring binational cultural exchange, at the Mexican Cultural Institute of that city.

Receiving this grant from the Bossak-Heilbrun Charitable Foundation is a very satisfying next step for me in my work as a kind of "musical ambassador".  My Fulbright project was to develop repertoire of Mexican contemporary music for subsequent performance in the United States; and in the two years since, that project has become both mission and passion for me as I continue to perform music of the US and México in both countries.  It is particularly gratifying to me that the Foundation saw fit to mention this aspect of my work, referring not only to performance venues in the US but also in México.

I feel honored and delighted to have been chosen as  the recipient of this award, not just for myself but for the composers whose music I play.  A performing musician gets up and goes to work every day with his or her instrument, and a composer with the pencil; but most people never see that time.  We only see the performer when he or she walks out on stage.  Often we forget about the weeks and years of preparation which make that moment possible, and before that the hard work the composer (living or dead!) has done to bring the music into existence.  One of the stated purposes of the Bossak-Heilbrun Charitable Foundation is to give "subsistence grants"; in other words, to pay for an artist's time while creating new work.  It may sound modest and unassuming, but it's a remarkably humane and thoughtful goal.   Thank you, Bossak-Heilbrun Charitable Foundation!!

ABOUT THE COMPOSERS …

MARCELA RODRÍGUEZ (1951) is one of Mexico's most eminent women composers of today.  She is also one of the few composers in the hemisphere, male OR female, regularly writing opera.  When we met in late 2000, Rodríguez had only one work for solo piano, Como el Agua en el Agua (Like Water in Water), written in 1984.  I liked the piece a great deal, so I learned it almost immediately.  I played the US premiere of Como el Agua  in the spring of 2001 in Washington, DC at the Mexican Cultural Institute there, and continue to perform it regularly.  Of course I pestered Marcela to compose more music for the piano!   In July of 2001, I found that Marcela had given birth to not one but THREE new works for my instrument.  I had the pleasure and privilege of playing the world premiere of one of them, El fuego (The Fire), in the XXIX Cervantino Festival in México in October 2002.  The Bossak-Heilbrun grant will help to make possible my learning a second.  

From a program note I wrote about Rodríguez' music …  "It has a fierce integrity which has to do with its absolute loyalty to the moment which it seeks to bring alive.  The composer talks of how she seeks not to make a great musical architecture but rather to realize a very particular moment and make it singular.  Thus in Como el Agua en el Agua, we can imagine the various states of water within water: rain falling into the ocean, perhaps; or cold water dropping into boiling water, or the water within water of eddies in a river.  In El Fuego, separated from Como el Agua … by almost twenty years, we hear that same sensibility at work in a piece permeated by heat, sometimes delicate, sometimes powerful, music which exists in a state of constant movement and energy; in which small motives burst forth against a background of subtle, constantly moving texture."

As to the music of FEDERICO IBARRA, I would play anything that man writes.  He is an absolutely stunning composer of enormous emotional force and exceptional skill in writing not just for the piano but for any instrument.  And indeed, the versatile Ibarra, along with Rodríguez, is one of those select few composers in the hemisphere writing opera – as well as symphonies, a variety of chamber music, songs and choral music.  I performed the US premiere of Ibarra's Third Sonata in Washington, DC in February of 2000, and continue to perform the piece widely.  Like the music of the great composers of the "traditional" repertoire, this work of Ibarra's continues to be challenging and satisfying for me, and for that reason continues to be gratifying for my listeners.

From a program note I wrote about Ibarra's Third Sonata … "This Sonata displays a breathtaking range of pianistic and architectural imagination.  In Ibarra's music we hear a language of tremendous emotional force, as well as powerful rhythmic vitality and brilliant textural  and sonic imagination.

LAURENCE (Laurie) ALTMAN … I have been playing Laurie Altman's music –not only for solo piano but also various chamber works - for years, and continue to feel privileged to do so.  He just keeps getting better and better.  Laurie is one of those remarkable composers who bring to their instrumental music the same expressiveness they use in the service of communicating text in song settings.  His language is enormously enriched by the rhythms and harmonies of jazz (he is also an extraordinarily gifted jazz pianist and arranger); but he never falls into mere "jazzisms".  Like Ibarra's, Altman's music is tremendously well-constructed; he is an able manipulator of "traditional" forms like the fugue and the sonata.  Nevertheless, also like Ibarra, it is always clear that the voice using these forms is absolutely singular and original.  I have often programmed Laurie's Fugue and Soliloquy with music of Carl Philipp Emanuel Bach, because I feel in Laurie's music the same balance – and sometimes fierce tension! – between intellect and emotion, cognition and passion, that we hear in the works of Emanuel Bach.  Like both Mexican composers, Altman is an enormously versatile creator; his catalog includes music for dance, a sizable chamber music list (including much remarkably beautiful vocal chamber music); and choral works.

For more information, please contact me by email at laquijote@cervantespiano.com